6 de diciembre: Día de la Constitución Española — Historia, origen, significado y evolución constitucional

Cada año, el 6 de diciembre, España celebra el Día de la Constitución, una fecha marcada en rojo en el calendario y que simboliza uno de los momentos más importantes de la historia contemporánea del país: la ratificación en referéndum de la Constitución de 1978, el texto fundamental que estableció las bases de la democracia actual y puso fin definitivo al periodo dictatorial anterior.

Pero para comprender plenamente el significado de este día, resulta indispensable explorar no solo qué se celebra, sino también por qué se eligió esta fecha, quiénes fueron los llamados “padres de la Constitución”, qué lugar ocupa la de 1978 en la larga tradición constitucional española, y cómo fueron las constituciones anteriores que marcaron la evolución política del país desde el siglo XIX.

 

¿Qué se celebra el 6 de diciembre?

El Día de la Constitución conmemora la aprobación en referéndum de la Constitución Española de 1978, celebrada el 6 de diciembre de ese año. Más del 87% de los votantes apoyó el texto, convirtiéndolo en la primera Constitución democrática respaldada masivamente por la ciudadanía tras décadas de dictadura.

Con esta fecha se celebra:

• El nacimiento del marco democrático actual.
• El reconocimiento de derechos y libertades fundamentales.
• El establecimiento de la separación de poderes.
• La definición de España como un Estado social y democrático de derecho.
• La instauración del modelo parlamentario y del sistema de comunidades autónomas.

Por tanto, el 6 de diciembre no es solo un festivo; es una celebración de la convivencia, la soberanía popular y la recuperación plena de la democracia en España.

 

¿Por qué se eligió la fecha del 6 de diciembre?

El proceso de elaboración constitucional comenzó formalmente en 1977, tras las primeras elecciones libres desde 1936. Tras meses de negociaciones, debates y redacciones sucesivas, las Cortes aprobaron el texto el 31 de octubre de 1978.

Posteriormente, tal y como exigía el proceso democrático de la Transición, el texto se sometió a un referéndum vinculante, que tuvo lugar el 6 de diciembre de 1978. Ese día, el pueblo español aprobó la Constitución, y por ello esta fecha se convirtió en uno de los hitos simbólicos más relevantes del periodo democrático.

El texto entró en vigor oficialmente el 29 de diciembre de 1978, pero el día que se celebró el respaldo ciudadano es el que se recuerda desde entonces como festivo nacional.

 

Los “padres de la Constitución”: quiénes fueron y qué aportaron

La Constitución de 1978 fue redactada por una comisión parlamentaria conocida popularmente como los “padres de la Constitución”. Fueron siete políticos, representantes de un amplio espectro ideológico, cuyo trabajo conjunto simboliza el espíritu de diálogo, consenso y reconciliación de la Transición.

Los siete fueron:

1. Gabriel Cisneros (UCD)
2. Miguel Herrero y Rodríguez de Miñón (UCD)
3. José Pedro Pérez-Llorca (UCD)
4. Manuel Fraga Iribarne (AP)
5. Gregorio Peces-Barba (PSOE)
6. Jordi Solé Tura (PCE)
7. Miquel Roca Junyent (CiU)

Cada uno aportó una visión distinta:

• Cisneros y Herrero de Miñón trabajaron intensamente el diseño institucional.
• Pérez-Llorca coordinó gran parte del texto final.
• Fraga ejerció influencia sobre aspectos jurídicos y de orden público.
• Peces-Barba impulsó los derechos fundamentales.
• Solé Tura aportó visión social y democrática.
• Roca defendió el encaje territorial y el reconocimiento de identidades diversas.

Su capacidad para pactar un texto amplio, flexible y transversal ha sido uno de los pilares de la estabilidad política de España durante más de cuatro décadas.

 

¿Qué número de Constitución es la de 1978?

La Constitución de 1978 no es la primera de la historia de España. De hecho, España posee una rica tradición constitucional desde principios del siglo XIX.

La de 1978 es, dependiendo del criterio de clasificación, la séptima constitución plenamente reconocida, aunque algunos historiadores amplían el número a nueve o más si se incluyen estatutos o proyectos que no llegaron a entrar en vigor.

De manera general, las constituciones españolas reconocidas son:

1. Constitución de Cádiz (1812)
2. Estatuto Real (1834) – de naturaleza cuasi - constitucional
3. Constitución de 1837
4. Constitución de 1845
5. Constitución de 1869
6. Constitución de 1876
7. Constitución de 1931
8. Constitución de 1978

Veamos con más detalle cada una de ellas, pues su historia forma parte esencial del desarrollo político español.

 

Las anteriores Constituciones españolas: origen, contexto y desaparición

1. Constitución de Cádiz (1812) — “La Pepa”

Aprobada el 19 de marzo de 1812, durante la guerra de la Independencia, es una de las constituciones más destacadas del liberalismo europeo.

Contexto:

• España estaba invadida por las tropas napoleónicas.
• Las Cortes de Cádiz elaboraron un texto que buscaba frenar el absolutismo.

Qué regulaba:

• Soberanía nacional.
• Separación de poderes.
• Derechos básicos como la libertad de imprenta.
• Reconocimiento de ciudadanía para españoles de ambos hemisferios.

Cómo dejó de existir:
Fernando VII la abolió en 1814 y restauró el absolutismo.

 

2. Estatuto Real (1834)

Más que una Constitución, fue una carta otorgada por la regente María Cristina.

Contexto: transición hacia un régimen más moderado.
Regulaba: creación de un sistema bicameral, pero sin reconocer soberanía nacional.
Fin: sustituido por la Constitución progresista de 1837.

 

3. Constitución de 1837

Resultado del triunfo progresista en la guerra carlista.

Qué aportó:

• Reafirmación de la soberanía nacional.
• Consagración de derechos.
• Ampliación de libertades.

Duración: breve; la inestabilidad hizo que fuera reemplazada en 1845 por un texto más conservador.

 

4. Constitución de 1845

Redactada por los moderados durante el reinado de Isabel II.

Características:

• Reducía derechos.
• Centralización administrativa.
• Sufragio muy restringido.

Fin: cayó tras la revolución de 1868, conocida como “La Gloriosa”.

 

5. Constitución de 1869

Una de las más avanzadas de la época.

Aportaciones:

• Sufragio universal masculino.
• Libertad religiosa.
• Reconocimiento de derechos civiles amplios.

Contexto: Monarquía democrática de Amadeo I y Primera República.
Fin: desapareció con el golpe de Pavía y posteriormente la restauración borbónica.

 

6. Constitución de 1876

Texto duradero que acompañó todo el periodo de la Restauración.

Características:

• Flexibilidad constitucional.
• Turnismo entre partidos.
• Reconocimiento limitado de libertades.

Fin: caída del sistema en 1923 tras el golpe de Primo de Rivera y la posterior dictadura.

 

7. Constitución de 1931

Texto fundamental de la Segunda República Española.

Aportaciones:

• Avances sociales.
• Sufragio femenino.
• Laicidad del Estado.
• Estatutos de autonomía.

Fin: guerra civil (1936–1939) y posterior dictadura franquista, que impuso un régimen sin constitución democrática.

 

La Constitución de 1978: un nuevo comienzo

Tras la muerte de Franco en 1975 y el inicio de la Transición, España necesitaba un marco legal que:

• Garantizara derechos y libertades.
• Reconciliara a la sociedad.
• Asegurara pluralismo político.
• Integrara a todas las sensibilidades.
• Estableciera un modelo territorial moderno.

La Constitución de 1978 cumplió ese objetivo y ha sido pieza clave en la consolidación democrática, el desarrollo social y la integración europea.

 

Conclusión

El 6 de diciembre no es solo una festividad nacional; es un día que recuerda la conquista democrática del pueblo español y la última etapa de un largo y complejo camino constitucional iniciado más de dos siglos antes. Comprender esta evolución es comprender la historia misma de España: sus conflictos, sus avances, sus retrocesos y, finalmente, su capacidad para alcanzar consensos que garantizan derechos, libertades y convivencia.

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